Capitala Azerbaidjanului, Baku, un punct istoric pe vechiul Drum al Mătăsii, a fost recent gazda celei de-a treia ediții a Festivalului Internațional al Covorului. Evenimentul a reunit dealeri, țesători, colecționari și istorici din 19 națiuni, transformând pentru un weekend întregul Oraș Vechi medieval într-un mozaic uriaș de covoare țesute manual.
Un oras al contrastelor absolute
Te-ai gândit vreodată să lași destinațiile clasice și să explorezi ceva cu totul nou? Să fim serioși, de multe ori ajungem să ne înghesuim pe aceleași străzi din Roma sau Londra. Iar alternativele sunt mult mai aproape decât par. Un zbor de noapte care pleacă de la Heathrow la ora 22:00 îți permite să ajungi la Baku la 6:00 dimineața, iar trei nopți sunt perfecte pentru a gusta din plin capitala azeră.
Așa cum descoperim dintr-un reportaj de călătorie publicat recent de Lyla, orașul a fost transformat într-o instalație uriașă de noduri, fire și texturi colorate. Chiar și Shakespeare părea să fi anticipat imaginea când, în piesa The Tempest, scria poetic că „pământul este un covor întins în fața soarelui”. Baku a luat aceste cuvinte la propriu.
Arta care prinde viata pe strazi
Festivalul a coincis, în mod neașteptat, cu maratonul de la Baku, prima cursă internațională a țării cu un traseu complet de 26 de mile. Dar nu a fost doar o simplă expoziție. Un artist picta fețe senine pe covoare așezate pe un șevalet, chiar lângă un teren de fotbal pentru copii, realizat integral din covoare. În aceeași zi, experți din Japonia și Nepal dezbăteau rolul covorului în susținerea PIB-ului țărilor lor și în definirea identității naționale.
Dincolo de cifre, economia țării a explodat în ultimii 25 de ani, ajutată de un parteneriat cu BP. Această bogăție petrolieră a ajutat Azerbaidjanul să se rupă de existența sa gri, o moștenire a dominației sovietice de dinainte de 1991. Astăzi, țara joacă pe marile scene: a găzduit Cop 29 în 2024, este o prezență constantă în calendarul Formula 1 și a organizat campionatele europene de sporturi de iarnă în acest an.
Emin Mammadov, președintele consiliului covoarelor, surprinde perfect spiritul locului: „Invităm lumea să vadă că covoarele sunt cheia pentru înțelegerea artei și a economiilor prin simbolism și expuneri naturale. Ne conectăm cu toții printr-o viziune a creativității și a fraternității, în timp ce invităm lumea să se alăture acestei frumoase sărbători a artei și a artizanilor și să dovedim arta posibilului.”
Numai ca lucrurile nu se opresc la meșteșugul tradițional. Anul acesta, Aida Mahmudova, o artistă aclamată din Baku, a transformat picturile sale abstracte în covoare. Un alt punct de atracție a fost munca lui Assel Sabircangizi, cunoscută ca Assol, o artistă kazahă care creează portrete uimitoare prin pulverizarea vopselei în ulei pe covoare existente.
Arhitectura si identitate nationala
Într-un singur weekend poți merge de la explorarea zidurilor de piatră medievale la designul parametric futurist în mai puțin de 20 de minute. Orașul fortificat este un amestec de stiluri islamice, persane și locale Shirvan. Este obligatoriu să urci în Turnul Fecioarei din secolul al 12-lea pentru o vedere panoramică asupra Palatului Shirvanshahilor, o capodoperă inclusă pe lista Unesco.
La prima vedere, clădirile moderne îți taie respirația.
Muzeul covorului din Baku este cel mai mare din lume și are chiar forma unui covor pliat. Acesta împarte orizontul cu Centrul Heydar Aliyev, proiectat de celebra Zaha Hadid din beton și oțel. Pe de altă parte, influențele europene care au transformat orașul într-un fel de Paris al Estului se văd în Palatul Ismalliyya (o clădire în stil neogotic venețian) sau în Primăria din Baku, cu un design Beaux Arts.
Ce gust are o evadare orientala
Filmele ne-au învățat să iubim texturile. De la covorul magic din Aladdin, simbol al libertății, la covoarele geometrice din The Shining, care subliniază dezorientarea psihologică. În Baku, această artă face parte din viața de zi cu zi. Anar Alakbarov, Asistent al Președintelui și Director Executiv al Fundației Heydar Aliyev, explică: „Arta creează un spațiu pentru noi toți pentru a prețui trecutul, dar și pentru a reevalua și îmbunătăți prezentul, care investește în viitor. Frumusețea și celebrarea artei au fost un mod de viață aici, cu covoare și ceramică. Învățăm din asta și continuăm acea tradiție”.
Plimbându-te prin Orașul Vechi, poți bea vinuri locale în baruri minuscule sau poți încerca o baclava într-o ceainărie. Dacă vrei shopping, orașul nou oferă mai multe branduri de lux decât Bond Street, doar că mai ieftine. Iar dacă ai mai mult timp, poți schia pe munții acoperiți de zăpadă sau te poți relaxa pe plajele cu nisip, țara având nu mai puțin de nouă zone climatice.
Plecând din Baku dimineața devreme, poți privi din taxi cele două Flame Towers din secolul 21, aflate la o aruncătură de băț de palate de piatră vechi de peste 500 de ani. Zborurile de la London Gatwick cu Azerbaijan Airlines durează aproximativ cinci ore și jumătate, cu prețuri care pornesc de la 375 de lire sterline.
