Primăvara vine cu flori, dar și cu un coșmar pentru tot mai mulți oameni. Peste 1 din 4 adulți din SUA suferă deja de alergii sezoniere, iar medicii avertizează că numărul acestora va crește dramatic pe măsură ce schimbările climatice duc la sezoane de polen mai lungi și mult mai intense. Și nu, nu este doar o problemă americană.
De ce este sezonul acesta atât de agresiv
Dacă simți că anul acesta simptomele sunt parcă mai rele ca niciodată, să știi că nu ți se pare. Levi Keller, medic alergolog și imunolog la University of Colorado School of Medicine, este mereu confruntat cu aceeași întrebare din partea pacienților săi: „Va fi acest sezon mai rău decât anul trecut?” Răspunsul lui, mai ales având în vedere începutul de an record de cald, este un „da” cu ochii în lacrimi.
Și la noi în țară iernile au devenit neobișnuit de blânde. Copacii din București sau Cluj înmuguresc mult mai devreme, prelungind chinul celor sensibili la polen cu săptămâni întregi față de acum un deceniu. Odată ce temperaturile trec de aproximativ 4 grade Celsius, copacii ies din starea de repaus. În unele zone, sezonul de creștere este deja cu două săptămâni mai lung decât în anii 1990 și cu peste patru săptămâni mai lung decât în anii 1970.
Mai mult, arată o investigație a Lyla, creșterea dioxidului de carbon din atmosferă, provenit din arderea combustibililor fosili, accelerează creșterea plantelor. Rezultatul? Mai mult polen și mai mulți oameni care dezvoltă simptome pentru prima dată în viață.
Cum se declanșează furtuna în corpul tău
Când vorbim despre alergii, ne referim de fapt la rinită sau conjunctivită alergică, adică inflamația nasului sau a ochilor. Vinovatul principal este o proteină din polen. Sistemul imunitar dezvoltă un anticorp numit IgE la aceste proteine, iar când moleculele IgE se leagă de alergen, celulele eliberează histamină, prostaglandine și leucotriene. Aceste substanțe declanșează mâncărimile, ochii înlăcrimați și congestia pe care le cunoaștem prea bine.
Calendarul alergiilor începe cu polenul de copaci, la final de iarnă. Apoi, din aprilie până în iulie, preiau ștafeta ierburile. Toamna vine rândul ambroziei și altor buruieni, până când un îngheț le oprește producția. Să fim serioși, uneori parcă nu ai nicio pauză pe parcursul anului.
Vântul împrăștie polenul pe zone largi, iar ploaia îl poate spăla temporar. Dar stai puțin. Umiditatea de după ploaie duce la ruperea granulelor de polen (în special la iarbă), făcându-le mult mai ușor de purtat de vânt și, clar de respirat.
Trucuri simple care chiar funcționează acasă
Primul pas este să reduci expunerea la tine acasă. Ține ferestrele închise în sezonul critic. Dacă ai animale de companie, șterge-le blana cu un prosop umed după plimbare, ca să nu aducă alergenii în casă. Evită să usuci hainele afară și fă un duș imediat ce te întorci de pe stradă.
Un purificator de aer cu filtru HEPA poate face minuni, dar alege unul neionizant. Filtrele cu ionizare pot genera ozon, care înrăutățește calitatea aerului din interior. Pe bune, nu vrei să rezolvi o problemă și să creezi alta.
Cifrele și regulile vorbesc de la sine.
De regulă, nivelurile de polen sunt cele mai ridicate dimineața. Numai că poluanții din aer, inclusiv particulele în suspensie (PM2.5) și ozonul, ating niveluri maxime la amiază și în căldura după-amiezii.
Ce medicamente te pot salva
Dacă prevenția nu e de ajuns, există soluții medicale. O clătire nazală cu soluție salină reduce mucusul și alergenii. Pentru simptome ușoare, un antihistaminic zilnic non-sedativ (de a doua generație) este extrem de eficient. Steroizii nazali ajută enorm în alergiile moderate până la severe, dar au nevoie de câteva săptămâni pentru a-și atinge efectul maxim.
Când medicamentele clasice dau greș, imunoterapia, adică vaccinurile antialergice, devine o opțiune. Acestea necesită injecții săptămânale și lunare pe parcursul mai multor ani. Deși reduc nevoia de pastile, pot avea efecte secundare precum reacții locale, simptome de astm și, în cazuri rare, o reacție severă numită anafilaxie. Te-ai gândit vreodată cât de mult contează să îți asculți corpul?
