O afecțiune a ochilor care poate duce la orbire la copiii născuți prematur, retinopatia de prematuritate, ar putea fi oprită din evoluție cu un tratament non-invaziv. Un studiu clinic desfășurat în Suedia aduce vești bune pentru părinții bebelușilor extrem de prematuri, arătând că picăturile de ochi cu dexametazonă (un tip de cortizon) pot reduce riscul ca boala să ajungă în stadii care necesită intervenții medicale agresive.
Retinopatia de prematuritate apare atunci când vasele de sânge de la nivelul retinei nu se dezvoltă normal. Anual, această boală cauzează orbirea la 35.000 de copii la nivel mondial. În formele severe, tratamentele standard includ proceduri cu laser sau injecții aplicate direct în ochi, ambele fiind considerate invazive și cu riscuri asociate, inclusiv pierderea vederii.
Studiul suedez, denumit DROPROP, a fost realizat în 14 spitale universitare și județene și a inclus 100 de copii născuți înainte de 30 de săptămâni de sarcină. Toți participanții aveau o formă severă de retinopatie de prematuritate, dar care încă nu necesita tratament. Ei au fost împărțiți aleatoriu în două grupuri: unul a primit picături de ochi cu dexametazonă, iar celălalt, picături placebo.
Rezultatele studiului, care s-a desfășurat între 2022 și 2025, indică o diferență semnificativă între cele două grupuri. Doar 20% dintre copiii care au primit tratamentul activ au dezvoltat o formă a bolii care a necesitat ulterior o intervenție cu laser sau injecții. În grupul placebo, procentul a fost de 38%. Revista Ioana Această diferență corespunde unei reduceri relative a riscului de 47% pentru copiii tratați cu dexametazonă.
O preocupare principală a fost siguranța tratamentului la nou-născuți atât de fragili. Cercetătorii nu au observat diferențe clinice semnificative privind complicațiile între cele două grupuri și nici semne clare de efecte secundare hormonale sau metabolice grave.
„Rezultatele sunt foarte promițătoare, deoarece tratamentul este simplu, ieftin și non-invaziv. La o proporție semnificativă de copii, am reușit să reducem necesitatea tratamentului cu laser și a injecțiilor oculare la bebelușii prematuri foarte fragili”, a declarat Ann Hellström, profesor la Universitatea din Gothenburg și medic șef la Spitalul Universitar Sahlgrenska. Posibilitatea de a opri boala într-un stadiu incipient cu un tratament blând ar putea scuti unii copii de procedurile mai dure aplicate ulterior.
Impactul acestei descoperiri ar putea fi global. „Există o mare nevoie globală de tratamente mai simple pentru ROP, în special în părți ale lumii unde accesul la îngrijiri specializate este limitat. Dacă picăturile de ochi pot preveni ROP severă, ar putea salva vederea multor copii din întreaga lume”, a adăugat Ann Hellström.
