Un smoothie de 200 ml destinat copiilor poate ajunge la 25,8 g de zahăr, mai mult decât cele 21 g dintr-o doză de Coca-Cola. Cantitatea trece și peste limita zilnică recomandată pentru un copil de 4-6 ani. Ambalajul poate sugera fructe și o alegere bună, dar cifra relevantă rămâne cea de pe etichetă.
Într-un studiu realizat de Action on Sugar pe aproape 200 de produse vândute în supermarketuri mari din Marea Britanie, un sfert dintre sucurile de fructe, smoothie-urile și băuturile din fructe promovate către copii aveau cel puțin 19 g de zahăr per porție de 200 ml. Acesta este echivalentul dozei zilnice maxime recomandate pentru copiii între patru și șase ani.
Consumul unor astfel de băuturi este legat de carii dentare, obezitate și diabet de tip 2. Mai mult, este asociat cu un risc crescut de hipertensiune arterială și accident vascular cerebral mai târziu în viață. Un exemplu clar din datele publicate este un smoothie de 200 ml de la Innocent Kids, care conține 25,8 g de zahăr. Produsul depășește atât pragul de 19 g recomandat ca maxim zilnic pentru un copil de 4-6 ani, cât și cantitatea de zahăr dintr-o doză de Coca-Cola.
Graham MacGregor, profesor de medicină cardiovasculară la Universitatea Queen Mary din Londra și președinte al Action on Sugar, a legat direct promovarea acestor produse de efectele asupra sănătății copiilor. El a spus, potrivit Lyla: „Este o batjocură faptul că producătorii încă vând sucuri de fructe și smoothie-uri promovate drept «sănătoase» pentru copii și bebeluși; aceste produse sunt un factor cauzal major pentru obezitate și, de asemenea, pentru carii dentare. Trebuie să oprim producătorii care ne induc în eroare copiii și părinții să cumpere aceste produse nesănătoase și trebuie să avem o legislație mai bună care să restricționeze promovarea acestor produse către copii.”
Avertismentul nu privește doar greutatea corporală. Dr. Shelina Visram, lector senior în sănătate publică la Universitatea Newcastle, spune că aceste băuturi nu ar trebui tratate ca parte din porțiile de fructe și legume. „Aceste produse nu trebuie considerate ca făcând parte din cele 5 pe zi . Mărcile cunoscute sunt adesea cele mai rele, cu ambalaje inteligente și atractive care distrag atenția părinților de la conținutul ridicat de zahăr. O dietă bogată în zahăr nu numai că duce la carii dentare, dar contribuie și la creșterea în greutate, ceea ce poate duce la alte probleme de sănătate mai târziu în viață.”
La cumpărături, primul criteriu util este porția. În studiu, pragul de referință este de 19 g de zahăr la 200 ml, adică maximumul zilnic recomandat pentru un copil de 4-6 ani. În plus, recomandarea oficială din Marea Britanie limitează porția zilnică la cel mult 150 ml și doar la masă. O sticluță mică poate depăși ușor atât volumul recomandat, cât și cantitatea de zahăr admisă pentru o zi.
A doua schimbare ține de alegerea alternativelor. Kawther Hashem, nutriționist autorizat și director de campanie la Action on Sugar, recomandă două variante simple: diluarea sucului de fructe cu apă, în proporție de jumătate suc și jumătate apă, sau alegerea fructului întreg în locul sucului, atunci când este posibil. „Producătorii de alimente și băuturi îndulcesc aceste băuturi din fructe, iar apoi folosesc ambalaje colorate și personaje de desene animate pentru a le promova către copii, păcălind părinții să creadă că sunt sănătoase. Părinții pot acționa prin diluarea sucului de fructe cu apă (jumătate suc, jumătate apă) și optând pentru fructe întregi în locul sucurilor, ori de câte ori este posibil.”
Pentru alegerile de zi cu zi, reperul rămâne clar: băuturile din fructe și smoothie-urile pentru copii, dacă sunt alese, se consumă la masă și în porții de cel mult 150 ml pe zi. Varianta mai sigură rămâne fructul întreg sau sucul diluat pe jumătate cu apă.
